世界初！カカオと醤油が出会ってできた、
全く新しい発酵調味料「カカオ醬」が誕生

｜ 発酵ニュース ｜ posted：2021.1.20
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カカオといったらチョコレート、という常識は、もしかしたら今後は覆されるかもしれません。4年の歳月を経てコツコツと開発された、カカオと醤油を融合させた「カカオ醬」が2021年１月20日に発売になりました。発酵業界からもチョコレート業界からも大きな注目を集める、新しい発酵調味料です。

カカオといったらチョコレート、という常識は、もしかしたら今後は覆されるかもしれません。4年の歳月を経てコツコツと開発された、カカオと醤油を融合させた「カカオ醬」が2021年１月20日に発売になりました。発酵業界からもチョコレート業界からも大きな注目を集める、新しい発酵調味料です。

今までにない
全く新しい味わいの発酵調味料

気になるカカオ醬の味は、チョコレートの香ばしい風味を感じながらも、それほどクセは強くなく、ちゃんとお醤油でもあり、自然な甘みと複雑でふくよかな旨みを感じます。カカオをチョコレートと考えるとつい甘いお菓子のイメージが先行してしまいがちですが、豆やナッツ系の素材の一つと考えてみれば、ほろ苦さや香ばしさが調味料として違和感なく馴染むことが分かります。

ペーストタイプと粒タイプの２種類があり、ペーストタイプのものはソースやスープなど液体状のものに溶かし混ぜることができるので、いろんな料理に幅広く使え、プロの料理人からも大いに注目されています。粒タイプはカカオの香ばしさを際立たせ、カリッとした食感が良いアクセントになります。

醤油もチョコレートも同じ発酵食品だった

カカオ醬は、醤油とチョコレート、それぞれの分野のスペシャリストでもある３人の出会いから生まれました。

〈トモエサヴール〉代表のチョコレートバイヤー札谷加奈子さんは、チョコレートの世界的評価基準「インターナショナルチョコレートアワード」の審査員を務め、年間3000以上ものチョコレートサンプルをテイスティングしているというチョコレートのプロ。世界のカカオ生産国へも足繁く通い、カカオの歴史文化や農園の現状などを日本に幅広く紹介しています。生産国を訪ねるツアーも実施しており、毎年ベトナムのカカオ農園を訪れていました。2017年、そこに参加したのが、醤油発祥の地とも言われる和歌山県の醤油蔵〈湯浅醤油有限会社〉の5代目代表、新古敏朗さんでした。

実は発酵食品のひとつであるチョコレート。カカオは、カカオポッドと呼ばれる厚い皮に包まれたラグビーボールのような形をした果実で、半分に割ると中に白いジューシーな果肉と種が入っています。その種の部分がカカオ豆ですが、種と果肉を一緒に木箱などに入れ、バナナの葉で覆うなどし、適切な温度と湿度で数日間発酵させることが、おいしいチョコレートをつくる上での重要な工程となります。

「チョコレートも醤油も発酵食品だからきっと相性は良いはず」と考えた新古さん。「米や大豆に麹菌をつけて味噌や醤油をつくるように、カカオ豆に麹菌をつけたらどうなるのだろう？」という素朴な疑問から、カカオ醬のプロジェクトはスタートしました。新古さん、札谷さん、そしてベトナムにカカオの発酵施設をつくったフランスのチョコレート会社〈エリタージュ〉のCEOアーノード・スタンジェルさんの３人が、ここで奇跡的に出会い、カカオ醬の誕生へと導かれたのです。

４年の歳月を経て、
試行錯誤から生まれたカカオ醬

〈湯浅醤油〉の醤油は、伝統的製法で大きな杉の木樽に仕込み、自然本来の力に委ねてじっくりと熟成させる天然醸造。そのため開発には長い時間がかかりました。新古さんは毎年ベトナムのカカオ農園ツアーに参加しては、札谷さん、アーノードさんを巻き込み、様々な実験を試みました。最初の実験ではカカオ豆に麹菌はうまくつかず、2年目のツアーで、カカオの果肉を茹でて干すと、麹菌がつくことがようやく分かったといいます。

その後も新古さんの飽くなき探究心は止まらず、大豆の代わりにカカオ豆で醤油をつくったりしたそうですが、どうしてもチョコレートらしい風味が出ません。納得のいく味になるまで、何度も何度も試行錯誤を繰り返し、4年の歳月を経てようやく辿り着いたのは、醤油にローストしたカカオ豆を漬け込み、熟成させるというものでした。

しかし、醤油ならなんでも良いわけではなく、あれこれ試したところ、金山寺味噌のたまりからできる自社商品〈九曜むらさき〉が適していることが分かったそうです。金山寺味噌とは760年の歴史がある和歌山県の郷土食。3種類の穀物麹に夏野菜（なす、瓜、生姜、シソ）をつけ込む味噌で、冬に食べるための保存食です。それらの野菜のエキスがカカオの味わいとの相乗効果をもたらしているようです。

「世界一の醤油をつくりたい」をコンセプトにものづくりに情熱を傾ける新古さんと、「ＷＯＷ！と驚きを感じるような他にはない唯一無二のおいしさを求めている」という札谷さん、そして「サスティナブルなチョコレートづくりを目指す」アーノードさん。彼らのとことん突き詰めたこだわりが、この商品の味に反映されています。

〈湯浅醤油〉〈エリタージュ〉〈トモエサヴール〉の３社が協同して開発したカカオ醬は、今後は新たなるブランド〈発酵エレメンツ〉として始動します。〈湯浅醤油〉と〈トモエサヴール〉のサイトからネット販売するほか、2021年1月より開催される伊勢丹の「サロン・デュ・ショコラ」や阪急うめだ本店の「バレンタインチョコレート博覧会」等でも発売予定。

そして2021年中にはフランスでの販売に始まり、世界進出へ向けて動き出しているとか。さらにアーノードさんが、カカオ醬を使った甘くないチョコレートも開発中らしい⁈

今までにない新感覚の発酵調味料。これからの広がりにも期待が高まります。

information

〈発酵エレメンツ〉の〈カカオ醬〉（ペーストタイプ、粒タイプの２種）

価格：140g/1500円（税別）
販売問合せ：
湯浅醤油
https://www.yuasasyouyu.co.jp
0737-63-2267

トモエサヴール
https://tomoesaveur.thebase.in
06-4963-3349

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